文章を書いていて、
「気づくと一文が長くなってしまう」
「読み返すとわかりにくいけれど、どこで区切ればいいかわからない」
と感じたことはありませんか。
そんなときは、言葉を削る前に「一文の中に何を入れているか」を確認してみると、直す場所を見つけやすくなります。
一文が長くなる原因のひとつは、ひとつの文の中で複数のことを伝えようとすることです。
結論を書いて、その理由を付け加える。
さらに具体例を入れて、注意点も補足する。
どれも必要な情報だったとしても、一文の中に詰め込むほど、読み手は内容を追いにくくなります。
だからといって、一文を短くすれば必ず読みやすくなるわけでもありません。
短く切りすぎれば、今度は文章がぶつ切りになってしまいます。
大切なのは「何文字で切るか」だけではなく、
「この一文では何を伝えるのか」
を整理することです。
文章が長いと感じたら、いきなり削る必要はありません。
まず、
「ここで一度、文を終えられないかな？」
と考えてみてください。
それだけで読みやすくなる文章は意外とあります。
この記事では、一文が長くなる原因を見ながら、文章をどこで区切ればよいのか、具体的な例文を使って説明します。
一文が長いと、なぜ読みにくくなるの？
まずは、次の文章を読んでみてください。
「新しいサービスを利用する場合は最初にアカウントを作成する必要がありますが、登録にはメールアドレスが必要で、登録後には確認メールが届くため、メールに記載されたURLを開いて手続きを完了してください。」
意味そのものは理解できます。
ただ、一度読んだだけでは少し情報を整理しにくいかもしれません。
この一文には、
「アカウントを作る」
「メールアドレスが必要」
「確認メールが届く」
「URLを開く」
「手続きを完了する」
という複数の情報が入っています。
読み手は文章を読みながら、それらの関係も頭の中で整理しなければなりません。
そこで、文を分けてみます。
「新しいサービスを利用する場合は、最初にアカウントを作成します。登録にはメールアドレスが必要です。登録後に確認メールが届くので、記載されたURLを開いて手続きを完了してください。」
伝えている内容はほとんど変わっていません。
それでも、先ほどより情報のまとまりを追いやすくなったのではないでしょうか。
ここで行ったのは、文章を短くするために情報を削ることではありません。
「アカウント作成について」
「登録に必要なもの」
「登録後にすること」
という意味のまとまりで文を分けただけです。
【図2：長い一文を意味のまとまりで分けるBefore／After】
この違いは、一文を短くするときに覚えておきたいポイントです。
一文が長いこと自体が、必ずしも悪いわけではありません。
問題になりやすいのは、一文の中にいくつもの情報や役割が入り、読み手が「何について説明されているのか」を追いにくくなることです。
また、一文が長くなるほど、主語と述語の距離が離れることもあります。
文章の最初に出てきた「誰が」「何が」に対する説明がずっと後ろにあると、途中で、
「何についての話だったかな？」
と戻って確認しなければならないことがあります。
文章を書いている本人は内容をすでに知っています。
そのため、多少情報が多くても頭の中で補いながら読めます。
一方、読み手は初めてその情報に触れるかもしれません。
書き手にはひと続きに見える文章でも、読み手には複数の情報が一度に入ってくる文章になっていることがあります。
「自分には意味がわかる」
だけではなく、
「初めて読む人でも、ひとつずつ意味を追えるか」
という視点で見直してみると、一文を分けるべき場所を見つけやすくなります。
一文を短くする基本は「一文一義」
一文を読みやすくする考え方のひとつに「一文一義」があります。
この記事では、
「ひとつの文で、ひとつの中心的な内容を伝える」
と考えてみましょう。
【図1：一文一義の考え方】
たとえば、次の文章です。
「今日は雨が降っているので傘を持って出かけますが、帰りには晴れる予報なので折りたたみ傘にして、荷物も多いため小さいものを選びました。」
一文の中に、
「雨なので傘を持つ」
「帰りは晴れる予報」
「折りたたみ傘を選ぶ」
「荷物が多い」
「小さい傘を選ぶ」
という情報が入っています。
そこで、意味のまとまりごとに分けます。
「今日は雨が降っているので、傘を持って出かけます。帰りには晴れる予報なので、折りたたみ傘を選びました。荷物が多いため、小さいものにしています。」
情報そのものを大きく削らなくても、文を分けるだけで内容を追いやすくなります。
ここで注意したいのは、
「一文一義＝一文をできるだけ短くする」
ではないことです。
たとえば、
「今日は雨です。傘を持ちます。」
とすれば短くなります。
ただ、「雨が降っていること」と「傘を持つこと」には直接的なつながりがあります。
そのため、
「今日は雨なので、傘を持って出かけます。」
としたほうが、理由と行動の関係を自然に理解できます。
一文一義を意識するときは、単純に句点を増やすのではなく、
「この一文の中心は何？」
と考えてみてください。
「今日は雨なので傘を持つ」
なら、ひとつのまとまりとして考えられます。
一方、
「雨なので傘を持つ。帰りは晴れる。荷物も多い。だから小さい折りたたみ傘を選ぶ」
まで一文に入れると、中心となる内容が増えてきます。
一文を読んで、
「この文は○○について伝えている」
と簡単に説明できるなら、そのままでもよいでしょう。
反対に、
「○○についてと、△△についてと、それから……」
と答えが増えていくなら、文を分けるサインとして考えられます。
一文が長くなる5つの原因と短くする方法
一文が長くなる理由はひとつではありません。
ここからは、文章を書いているときに起こりやすい5つのパターンを見ていきます。
大切なのは、すべての長い文章を同じ方法で直そうとしないことです。
「なぜ長くなったのか」
がわかれば、どこで分ければよいのかも見つけやすくなります。
自分の文章に近いものがないか、BeforeとAfterを比べながら確認してみてください。
1．「〜ので」「〜ため」「〜が」で文章をつなぎ続けている
文章を長くしやすい原因のひとつが、接続する表現を使って文をつなぎ続けることです。
たとえば、
「明日は朝から会議がありますので資料を今日中に確認しておきたいのですが、まだ一部のデータが届いていないため、届き次第確認して修正が必要であれば担当者へ連絡します。」
意味はわかりますが、
「ので」
「が」
「ため」
と文章が次々につながっています。
こうした文章では、まず接続部分を探してみます。
今回なら、
「明日は朝から会議がある」
「一部のデータが届いていない」
「届いたら確認する」
と、内容を分けることができます。
そこで、
「明日は朝から会議があるので、資料を今日中に確認しておきます。ただ、一部のデータがまだ届いていません。届き次第確認し、修正が必要であれば担当者へ連絡します。」
とします。
文を分けても、必要な情報は残っています。
「〜ので」「〜ため」「〜が」を使ってはいけないわけではありません。
これらは、情報同士の関係を伝えるために必要な表現です。
気をつけたいのは、
「まだ文を続けられるから」
という理由だけでつないでしまうことです。
「〜ので」のあとに「〜が」があり、そのあとに「〜ため」が続く。
そんな文章を見つけたら、一度、
「ここで句点を打っても意味は通じる？」
と確認してみてください。
2．一文の中に複数の話を入れている
文章を書いている途中で、新しい情報を思いつくことがあります。
「これも伝えておこう」
とそのまま付け加えていくと、途中で話題が変わっているのに文章だけが続いている状態になります。
たとえば、
「このカフェは駅から近くて利用しやすく、店内には電源のある席も用意されていて、私は先週初めて利用しましたが、平日の午後でも多くのお客さんがいました。」
前半では、
「駅から近い」
「電源席がある」
というカフェの特徴を説明しています。
ところが、
「私は先週初めて利用しました」
から、自分の体験へ話が変わっています。
そこで、
「このカフェは駅から近く、利用しやすい場所にあります。店内には電源のある席も用意されています。私は先週初めて利用しましたが、平日の午後でも多くのお客さんがいました。」
と分けます。
ここで注目したいのは、文字数を数えて切っていないことです。
「店の特徴」から「自分の体験」へ話が変わったところで分けています。
テーマが同じでも、説明している内容は途中で変わることがあります。
長い一文を見つけたら、
「途中から別の話を始めていないかな？」
と確認してみてください。
3．結論と理由を一度に説明しようとしている
自分の考えを丁寧に伝えようとすると、結論と理由を一文にまとめてしまうことがあります。
たとえば、
「文章を書く前に結論を決めておくと必要な情報を選びやすくなり、話の順番も整理しやすくなるため、最初に一番伝えたいことを考えることが大切です。」
この文章では、
「最初に一番伝えたいことを考える」
という結論と、
「必要な情報を選びやすい」
「話の順番を整理しやすい」
という理由が一文に入っています。
そこで、
「文章を書く前に、まず一番伝えたいことを決めておきましょう。結論が決まっていると、必要な情報を選びやすくなります。また、話の順番も整理しやすくなります。」
と分けます。
最初に結論がわかるので、読み手は「これから、その理由を説明するんだな」と理解したうえで次の文を読めます。
ただし、結論と理由を必ず別の文にする必要はありません。
「雨が降っているので、傘を持っていきましょう。」
のように短く自然につながっているなら、一文でも十分伝わります。
理由が2つ、3つと増えてきたときに、分けられないか確認してみるのがポイントです。
結論と理由を整理して伝える方法としては、PREP法も使えます。
関連記事：PREP法とは？伝わりやすい文章の書き方を例文でわかりやすく解説
4．補足情報を全部一文に入れている
説明を正確にしようとすると、補足したい情報が増えることがあります。
特に、
「ただし」
「〜の場合」
「〜を除く」
「なお」
といった情報は、読者に誤解されないために必要なこともあります。
たとえば、
「イベントは午前10時から開催しますが、雨天の場合は中止となり、中止の場合は当日の午前8時までに公式サイトでお知らせしますので、参加予定の方は出発前に確認してください。」
ここには、
「開催時間」
「雨天時の対応」
「中止のお知らせ方法」
「参加者にしてほしいこと」
が入っています。
どれも必要な情報です。
だからこそ、「削って短くする」だけでは解決しません。
「イベントは午前10時から開催します。雨天の場合は中止です。中止する場合は、当日の午前8時までに公式サイトでお知らせします。参加予定の方は、出発前に確認してください。」
と分ければ、必要な情報を残したまま、ひとつずつ確認できます。
「この情報は必要？」
と確認する。
必要なら、
「別の文として伝えられない？」
と考える。
この順番なら、説明不足になるのを防ぎながら文章を整理できます。
5．「丁寧に説明しよう」と情報を足しすぎている
人に何かを伝えるとき、
「これだけでは説明不足かも」
と心配になることがあります。
そこで補足を加え、さらに、
「これも説明したほうが誤解されないかも」
と情報を加えます。
これは、相手にきちんと伝えようとしているからこそ起こることでもあります。
ただ、説明を一文の中へ追加し続けると、かえって相手が理解しにくくなる場合があります。
たとえば、
「初めて利用する方は操作方法がわからないこともあると思いますので、まず画面右上にあるメニューボタンを押して設定画面を開いていただき、そこからアカウント設定を選ぶと変更できます。」
丁寧に説明しようとしていることは伝わります。
そこで、
「初めて利用する場合は、操作方法がわかりにくいかもしれません。まず、画面右上のメニューボタンを押してください。設定画面が開いたら、アカウント設定を選ぶと変更できます。」
と分けます。
丁寧に伝えることと、一文ですべて説明することは別です。
相手がひとつずつ理解できるように、
「ここまでで一度区切ろう」
と考えることも丁寧さのひとつです。
長い文章はどこで切る？迷ったときの3つの質問
一文が長いことには気づいても、
「それで、どこで切ればいいの？」
と迷うことがあります。
そんなときは、感覚だけで直そうとせず、文章へ3つの質問をしてみてください。
【図3：長い文章をどこで切るか判断する3つの質問】
「この一文で一番伝えたいことは何？」
まず、その一文で何を伝えたいのか考えます。
たとえば、
「この商品は軽くて持ち運びやすく、価格も比較的手頃ですが、使用できる機能には制限があるため、購入前に必要な機能があるか確認することをおすすめします。」
という文章。
この一文には、
「軽くて持ち運びやすい」
「価格について」
「機能に制限がある」
「購入前に確認する」
という複数の内容があります。
もし、
「商品の特徴を伝えたい」
「注意点も伝えたい」
「購入前に確認してほしい」
と複数の答えが出てきたら、一文に複数の役割が入っているサインです。
すべて必要なら、削る必要はありません。
「この商品は軽く、持ち運びやすいのが特徴です。価格も比較的手頃です。ただし、使用できる機能には制限があります。購入前に、必要な機能があるか確認しておきましょう。」
というように分けられます。
「途中で話の役割が変わっていない？」
文章には、
「結論」
「理由」
「具体例」
「補足」
「注意点」
「自分の意見」
など、それぞれの役割があります。
一文の途中で役割が変わっているなら、そこが区切りになることがあります。
「この方法は初心者でも取り組みやすいですが、すべての場合に適しているわけではなく、複雑な内容を説明するときには別の方法を検討したほうがよい場合もあります。」
この文章なら、
前半：この方法の特徴
後半：注意点
と役割が変わっています。
そこで、
「この方法は、初心者でも取り組みやすい方法です。ただし、すべての場合に適しているわけではありません。複雑な内容を説明するときは、別の方法を検討したほうがよい場合もあります。」
と分けられます。
「話題が変わったか」だけでなく、
「文章の役割が変わったか」
にも注目してみましょう。
「ここで句点を打っても意味が通じる？」
もっと簡単に確認したいなら、読点「、」に注目します。
長い文章の中にある「、」を見て、
「ここを『。』に変えても意味が通じないかな？」
と試してみます。
たとえば、
「資料を確認しましたが、一部修正が必要なので、担当者へ連絡して、明日までに修正版を作成します。」
なら、
「資料を確認しました。一部修正が必要なので、担当者へ連絡します。明日までに修正版を作成します。」
と分けられます。
もちろん、すべての読点を句点へ変えればよいわけではありません。
「ここで終わっても意味は通じる？」
と試すための方法です。
迷ったら、
「一番伝えたいことは？」
「途中で役割が変わっていない？」
「ここで句点を打てない？」
この3つを順番に確認してみてください。
一文は何文字くらいが読みやすい？
一文を短くしようとすると、
「では、一文は何文字までにすればいいの？」
という疑問も出てきます。
具体的な文字数が決まっていれば、判断しやすく感じますよね。
ただ、読みやすい一文の長さを、文字数だけで一律に決めるのは難しいところがあります。
同じ文字数でも、
専門用語が多い文章と、日常的な言葉で書かれた文章。
単純な内容と、複数の条件を説明する文章。
パソコンで読む文章と、スマートフォンで読む文章。
それぞれ読みやすさは変わります。
また、短い文章でも複数の意味が詰め込まれていれば、理解しにくいことがあります。
反対に、少し長めでも主語と述語の関係が明確で、ひとつの内容を自然に説明しているなら、無理に分ける必要がない場合もあります。
そのため、
「○文字を超えたら必ず切る」
という使い方より、
「長くなってきたら、一文の中身を確認する」
と考えてみてください。
文字数は、見直すきっかけとして利用できます。
最終的には、読み手が意味を自然に追えるかを基準にしましょう。
短くしすぎると、かえって読みにくくなることもある
ここまで「一文を分ける」方法を紹介してきました。
ただし、短くすればするほど読みやすくなるわけではありません。
たとえば、
「文章を書きます。結論を決めます。理由を書きます。具体例を書きます。最後に確認します。」
一文一文は短いですよね。
ところが、少し機械的な印象があります。
文章の流れも途切れています。
そこで、
「文章を書く前に、まず結論を決めます。そのあとに理由や具体例を加え、最後に全体の流れを確認しましょう。」
とすれば、関連する内容を自然につなげられます。
一文一義を意識することと、すべてを一文ずつ細かく分断することは違います。
「雨が降っています。傘を持ちます。」
より、
「雨が降っているので、傘を持っていきます。」
のほうが、理由と行動の関係を自然に伝えられます。
つまり、
「短いほどよい」
でも、
「長くてもよい」
でもありません。
意味のまとまりを保ちながら、読み手が無理なく追える長さにすることが大切です。
PREP法と一文一義はどう使い分ける？
PREP法は、
P：Point（結論）
R：Reason（理由）
E：Example（具体例）
P：Point（結論）
の順番で内容を組み立てる方法です。
PREP法と一文一義は似ているように見えますが、整理しているものが少し違います。
PREP法は、
「どの順番で伝えるか」
を考える方法。
一文一義は、
「ひとつの文に何を入れるか」
を考える方法です。
つまり、
PREP法で「文章全体の流れ」を整える。
一文一義で「一つひとつの文」を整える。
という使い分けができます。
「伝えたい内容は決まった。でも、どの順番で説明すればいいかわからない」
というときはPREP法。
「順番は決まった。でも、一文が長くなって読みにくい」
というときは一文一義。
文章のどこで困っているかによって、使う考え方を変えてみてください。
関連記事：PREP法とは？伝わりやすい文章の書き方を例文でわかりやすく解説
そもそも一番伝えたいことが決まらないときは？
一文一義を意識しようとして、
「この一文で一番伝えたいことは何？」
と考えても、答えが出てこないことがあります。
そんなときは、一文の長さよりも前の段階で迷っているのかもしれません。
そもそも、
「誰に何を伝えたいのか」
が決まっていなければ、どの情報を中心にし、どの情報を分けるべきかも判断しにくくなります。
文章を書く前には、
「誰に伝える？」
「一番伝えたいことは？」
「相手は何を知っている？」
「必要な情報は？」
「どの順番なら伝わる？」
と整理する方法があります。
一文を何度分けても文章がまとまらないときは、句読点の問題ではなく、伝えたい内容そのものが整理されていない可能性があります。
そんなときは文章を直し続けるのではなく、一度、
「そもそも、何を伝えたい？」
へ戻ってみてください。
関連記事：伝えたいことがまとまらないときは？文章を書く前の整理方法
まとめ｜文章が長くなったら「削る」前に「分ける」を考えよう
一文が長くなったとき、
「もっと短く書かなければ」
と焦る必要はありません。
まず確認したいのは、一文の文字数ではなく中身です。
「〜ので」「〜ため」「〜が」でつなぎ続けていないか。
途中で別の話へ移っていないか。
結論と複数の理由を一度に説明していないか。
補足情報を同じ文へ入れ続けていないか。
丁寧に説明しようとして、情報を詰め込みすぎていないか。
こうした状態が見つかったら、必要な言葉を削る前に、
「ここで一度、文を終えられないかな？」
と考えてみてください。
どこで切ればいいかわからなければ、
「この一文で一番伝えたいことは？」
「途中で話の役割が変わっていない？」
「この『、』を『。』にできない？」
と確認します。
必要な情報なら、残して構いません。
一文に詰め込まず、次の文で伝える方法があります。
反対に、短く切りすぎて文章がぶつ切りになっているなら、意味のつながる部分をまとめたほうが自然です。
目指したいのは、「短い文章」を作ることそのものではありません。
読み手が、
「何を伝えているのか」
を迷わず追える文章です。
一文が長いと感じたら、
「何文字になった？」
だけを見るのではなく、
「この一文では、いくつのことを伝えようとしているだろう？」
と確認してみてください。
そして複数の内容が見つかったら、
「削る前に、分けられないか」
を考えてみましょう。
それだけでも、文章をどこで区切ればよいのか判断しやすくなります。
今回のステップ5では、アフィリエイトリンクは入れません。このテーマは情報記事であり、現時点で自然に紹介すべき商品・サービスがないためです。収益導線を無理に作るより、関連記事へつないでサイト内を回遊してもらうほうがAESSの方針にも合います。
また、タイトル以外にはH1を使用せず、本文はH2・H3の階層にしています。
この内容でOKでしたら、次のステップ6では図1〜図3の画像生成プロンプトを一気に作成し、その最後に、今回も「実写女性＋タイトル文字入り」のアイキャッチ画像プロンプトを作成します。
